Vous vous apprêtez à souhaiter une bonne après-midi à quelqu’un, puis vous hésitez : faudrait-il plutôt dire « bon après-midi » ? Ce petit doute revient aussi lorsqu’on raconte avoir passé « un bel » ou « une belle » après-midi. Bonne nouvelle : les deux genres sont corrects. Il existe toutefois une préférence dans le dictionnaire de l’Académie française.
Sommaire :
En bref – Un ou une après-midi ?
- ✅ « Un après-midi » et « une après-midi » sont corrects, même si l’Académie française recommande le masculin.
- ✍️ Les accords suivent le genre choisi : « un bel après-midi » ou « une belle après-midi ».
- 🔎 Le nom s’écrit avec un trait d’union. Au pluriel, « des après-midi » et « des après-midis » sont admis.
« Après-midi » peut être masculin ou féminin
Inutile de reprendre systématiquement quelqu’un qui dit « une après-midi » : cette formulation est admise. Dans sa neuvième édition, le Dictionnaire de l’Académie française présente le mot comme un nom masculin ou féminin, tout en recommandant de préférer le masculin. Choisir « un après-midi » permet donc de suivre cette recommandation, mais le féminin ne constitue pas une faute.
Vous pouvez ainsi écrire « J’ai passé un après-midi agréable » aussi bien que « J’ai passé une après-midi agréable ». Le choix du genre ne change pas le sens de la phrase : dans les deux cas, vous évoquez la partie de la journée comprise entre midi et le soir.
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« Bon » ou « bonne après-midi » : comment accorder ?
Puisque les deux genres sont possibles, les deux formules le sont également. Vous pouvez souhaiter « bon après-midi » ou « bonne après-midi ». L’essentiel est d’accorder les mots qui accompagnent le nom avec le genre retenu. L’Office québécois de la langue française confirme notamment que les constructions avec « tout » ou « toute », « bel » ou « belle » sont acceptées.
Voici quelques exemples :
- Au masculin : « un bel après-midi ensoleillé », « cet après-midi », « tout l’après-midi ».
- Au féminin : « une belle après-midi ensoleillée », « cette après-midi », « toute l’après-midi ».
Attention, donc, aux mélanges : on écrit « une après-midi reposante », et non « une après-midi reposant ».
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Trait d’union et pluriel : les autres pièges à éviter
Lorsqu’il désigne cette partie de la journée, le nom « après-midi » prend un trait d’union : « Nous partirons cet après-midi. » En revanche, dans « Nous partirons après midi », les deux mots restent séparés : on signifie alors que le départ aura lieu après l’heure de midi.
Au pluriel, deux orthographes sont admises : « des après-midi », selon l’orthographe traditionnelle, et « des après-midis », conformément aux rectifications orthographiques de 1990. Vous pouvez donc écrire « des après-midi tranquilles » ou « des après-midis tranquilles ».
Vous pouvez dire un ou une après-midi sans commettre de faute. Si vous souhaitez suivre la préférence de l’Académie française, choisissez le masculin. Dans tous les cas, veillez aux accords : « un bel après-midi » ou « une belle après-midi », et le doute est levé !
